भारत के स्टार भाला फेंकने वाले और टोक्यो ओलंपिक के स्वर्ण पदक विजेता नीरज चोपड़ा मायावी स्वर्ण पदक हासिल करने के उद्देश्य से यूजीन (भारत में शुक्रवार की सुबह) में गुरुवार रात विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में वापसी करते हैं। हरियाणा के 24 वर्षीय स्टार एथलीट ने कभी भी चैंपियनशिप में कोई पदक नहीं जीता है, यहां तक कि 2017 में लंदन में फाइनल के लिए क्वालीफाई करने में भी असफल रहे। लेकिन इस बार, नीरज ने सभी गलतियों को सुधारने और शीर्ष पर आने की कसम खाई है। एक ऐसे क्षेत्र में जिसमें दुनिया के सर्वश्रेष्ठ भाला फेंकने वाले शामिल हों।
फिर कुछ ऐसा जिसे उसने अब तक नहीं जीता है। पिछले महीने नीरज ने दो बार अपना ही राष्ट्रीय रिकॉर्ड तोड़ा था. स्टॉकहोल्ड डायमंड लीग मीट में वह 0.6 सेमी के छोटे अंतर से 90 मीटर से कम हो गया। भाला फेंक जैसे खेल में, इस तरह के छोटे अंतर कभी-कभी आपके पदक का रंग तय करते हैं और इस अंतर को दूर करने में महीनों और साल लग जाते हैं। नीरज उस समय के विपरीत भागे जब उन्होंने दिसंबर में अपने ओलंपिक नायकों के समारोहों और सम्मानों में भाग लेने में व्यस्त होने के बाद प्रशिक्षण शुरू किया। आकार और खेल के रूप में वापस आने के लिए उनके हाथ में बहुत कम समय होने के बावजूद उन्होंने उल्लेखनीय रूप से अच्छा प्रदर्शन किया है। उन्होंने सीज़न के शुरुआती पावो नूरमी खेलों में रजत पदक के साथ समापन किया। और फिर कुर्टेन गेम्स में, उन्होंने स्टॉकहोम डायमंड लीग में दूसरे स्थान पर रहने से पहले सीज़न का पहला स्वर्ण पदक जीता।
हालांकि नीरज और उनके कोच क्लॉस बार्टोनिएट्स 90 मीटर का आंकड़ा पार करने को लेकर ज्यादा परेशान नहीं हैं, लेकिन यह एक ऐसी चीज है जिसका उनके प्रशंसकों को इंतजार है। नीरज ने अपने सीज़न के शुरू होने से पहले इसका उल्लेख किया था कि वह इस सीज़न में किसी न किसी स्तर पर 90 मीटर का आंकड़ा पार करना चाहते हैं। हालांकि, उनका ध्यान इस समय संख्या पर नहीं है, बल्कि यूजीन में अपनी क्षमता का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने पर है।
सुधार का एक क्षेत्र है, नीरज कहते हैं, जो उन्हें 90 मीटर के निशान को पार करने में मदद कर सकता है और वह है रिलीज का कोण। वर्ल्ड्स से पहले की तीन घटनाओं में उनकी रिहाई का कोण सही नहीं था। यदि रिलीज का कोण सही है और थ्रो पर भारी शक्ति के साथ संयुक्त है, तो भाला 2-3 मीटर अतिरिक्त जाएगा।
“पावो नूरमी खेलों में, भाला हवा में थोड़ा फंस गया। स्टॉकहोम डायमंड लीग में, थ्रो थोड़ा बाएं जा रहे थे। इसलिए, वह (क्लॉस) मुझसे कहते हैं कि थ्रो अच्छे हैं लेकिन मुझे अपने कोण को सही करने की जरूरत है। 2-3 मीटर जोड़ने के लिए रिलीज करें।”
